Belçika’da hükümetin 2029 yılına kadar 10 milyar euro bulma çabaları nedeniyle ortaya çıkan kemer sıkma politikaları protesto edildi. Öğrenci gruplarının da katıldığı protesto gösterilerinde, polis ile göstericiler arasında yaşanan arbede büyük bir kaosa sebep oldu.
Belçika ekonomisinin daralması ve artan askeri harcamalar nedeniyle 10 milyar euroluk ek bir kaynağa ihtiyaç duyulduğu belirtilmişti. Başbakan Bart De Wever, ekonominin dengeye oturtulması için bu miktarı bulmak zorunda olduklarını ve bu amaçla toplumun genelini etkileyecek tedbirler aldıklarını ifade etti. Başbakan De Wever’in Federal Meclis’te 13 Ekim’de yeni kemer sıkma politikasını açıklaması beklenirken, sendikalar ve öğrenci grupları hükümete karşı geniş çaplı protestolar düzenledi. Belçika’nın en büyük iki sendikası FGTB ve CSC, kemer sıkma politikalarını protesto etmek amacıyla ulusal çapta büyük bir gösteri çağrısı yaptı. Ülkenin çeşitli şehirlerinden binlerce sendika üyesi, başkent Brüksel’in Merkez Tren İstasyonu önünde bir araya geldi. Ancak, gösteri sırasında gençlerin polise karşı gösterdiği saldırgan tavır, şehri kaosa sürükledi. Olayların büyümesiyle protestocular, şehir merkezinden Midi Tren İstasyonu’na doğru küçük gruplar halinde ilerledi. Protestocular, hükümetin çalışanların alım gücünü zayıflatacak ve kamu hizmetlerini kısıtlayacak politikalarına karşı çıkan sloganlar attı.
Olaylar boyunca eylemciler ortak kullanım araçları ateşe verirken, polis gençlere karşı göz yaşartıcı gaz ve TOMA’larla karşılık verdi. Protesto sırasında yaralanan veya gözaltına alınanlar hakkında henüz resmi bir açıklama yapılmadı. Hükümetin protestolar sonrasındaki politikalarında değişiklik yapması beklenmiyor ancak koalisyon partileri arasında tartışmalar devam ediyor. Başbakan De Wever, 2029’a kadar ekonomiyi desteklemek için 10 milyar euro kaynak bulunması gerektiğinde diretirken, sendikalar hükümetin önerdiği politikaların çalışanların alım gücünü olumsuz etkileyeceğini savunuyor. Sendikalar, hükümete varlık sahiplerinden ve kar eden şirketlerden daha fazla vergi alınmasını içeren 30 milyar euroluk alternatif bir plan sundu.
