Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt, ABD medyasına verdiği demeçte, Katar Hükümeti’nin Savunma Bakanlığı’na bir uçak hediye etmeyi teklif ettiğini belirtti. Başkan Donald Trump’ın Suudi Arabistan, Katar ve Birleşik Arap Emirlikleri’ne yapacağı ziyaretler öncesi “uçak bağışı” konusu gündeme geldi. Leavitt, “Katar Hükümeti nazik bir jest olarak Savunma Bakanlığı’na uçak bağışlamayı teklif etti. Şu an yasal detaylar üzerinde çalışılıyor” açıklamasında bulundu.
Katar’dan gelen açıklamada ise uçağın hediye edilmeyeceği, ancak “geçici kullanım” için iki ülke arasında görüşmelerin devam ettiği belirtildi. ABD medyası, uçağın Trump’ın başkanlık kütüphanesi için bağışlanacağını duyurdu. Uçağın yaklaşık 400 milyon dolar değerinde olduğu ve kullanıma hazır hale gelmesi için güvenlik onayı ve bazı modifikasyonlara ihtiyaç duyulduğu kaydedildi.
Katar’ın Washington Büyükelçiliği Medya Ataşesi Ali el-Ensari, Katar ve ABD Savunma Bakanlıkları arasındaki müzakerelerin sürdüğünü belirtti ve konunun hukuk departmanları tarafından incelendiğini açıkladı. Beyaz Saray Sözcüsü Leavitt, yabancı bir hükümet tarafından verilen hediye konusunda şeffaflık ve yasalara uygunluk vurgusu yaparak, Başkan Trump’ın yönetiminin her zaman bu prensibe bağlı olduğunu ifade etti.
Trump ise uçağın kendisine ücretsiz olarak kullanımının sunulduğunu belirtti ve Savunma Bakanlığı’nın Air Force One’ı geçici olarak değiştirmek amacıyla 747 uçağını “ücretsiz” olarak aldığını açıkladı. Bu açıklamayla birlikte, uçağın en yüksek fiyattan alınması gerektiği yönündeki eleştirilere yanıt verdi.
