Midilli Adası’nda yaklaşık dört yüzyıllık bir geçmişe sahip olan tarihi Osmanlı camisi, geniş kapsamlı restore edilme çalışmalarının ardından düzenlenen bir törenle tekrar ziyarete açıldı. Yıllarca “Valide Camii” olarak bilinen caminin gerçek adının, bilimsel araştırmalar sonucunda “Balizade Hasan Bey Camii” olduğu ortaya çıkarıldı. Yunanistan Kültür Bakanı Lina Mendoni’nin de katıldığı açılış töreni, Avrupa Birliği Kurtarma Fonu tarafından sağlanan yaklaşık 1,8 milyon avroluk bütçeyle gerçekleştirilen restore çalışmalarının bir göstergesi oldu.
Restorasyon sürecinde yapılan araştırmalar sonucunda, camide bulunan tarihi kitabenin incelenmesiyle “Valide Camii” isminin doğru olmadığı, asıl adının “Balizade Hasan Bey Camii” olduğu belirlendi. Bu isim değişikliğinin sadece bir düzeltme olmadığı, aynı zamanda Midilli’deki Osmanlı dönemine ait tarihi eserlerin daha doğru bir şekilde belgelenmesi açısından büyük bir önem taşıdığı vurgulandı.
Yaklaşık 400 yıllık bir geçmişe sahip olan cami, Midilli Eski Eserler Müdürlüğü tarafından 17. yüzyılın başlarında, yaklaşık 1620 yılında inşa edildiği belirtiliyor. 1867 yılındaki büyük depremde hasar gören yapı, daha sonra 1889 yılında bugünkü görünümüne kavuştu. Balizade Hasan Bey Camii, kesme taştan yapılmış tek katlı yapısı, taş döşeli avlusu ve mimari özellikleriyle Midilli’deki en önemli Osmanlı eserlerinden biri olarak kabul ediliyor.
Restorasyon çalışmaları sadece binanın dış görünümünü değil, aynı zamanda temel güçlendirmesi, statik takviyesi, çatı ve revak bölümlerinin yeniden inşası gibi detayları da kapsıyordu. En dikkat çeken kısımlardan biri ise 17,5 metre yüksekliğindeki tarihi minarenin tamamen restore edilmesiydi. Yunanistan Kültür Bakanlığı, yapılan restorasyonun ardından caminin ibadete açılmayacağını duyurdu ve müze, kültürel etkinlik alanı olarak hizmet vereceğini belirtti.
Balizade Hasan Bey Camii, gelecekte Midilli’nin tarihi ve kültürel mirasını ziyaretçilere tanıtmayı hedefleyen sergi ve etkinliklerin düzenleneceği bir merkez olacak. Yetkililer, restorasyonun camiyi hem yerel halk hem de turistler için önemli bir kültürel cazibe merkezi haline getireceğini dile getirdi. Tarihi cami, salı günleri haricinde haftanın diğer günlerinde sabah 08.30 ile akşam 15.30 arasında ziyarete açık olacak.
